Bien que la floraison de nombreux arbustes ornementaux touche à sa fin ou soit déjà terminée, cette jolie plante à fleurs très vigoureusement est parsemée d’innombrables pointes de fleurs. De juillet à l’automne, la bouddleia d’été, également connue sous le nom de papillon, produit ses fleurs blanches, jaunes, roses, violettes ou bleutées, qui attirent une variété de papillons colorés dans le jardin, un délice pour les yeux.
Profil de la plante
Avant d’adopter un buddleia, mieux vaut connaître ses atouts et ses particularités. Voici les points clés à retenir :
- Type : Lilas d’été (Buddleia), Famille : Loganiacées, Origine : zones tropicales et subtropicales d’Amérique, d’Afrique et d’Asie
- Port : arbuste, parfois arbre ou liane, silhouette parfois retombante
- Hauteur : 2 à 5 m selon la variété, Feuillage oblong, dentelé, vert mat, Floraison : Buddleia davidii de mai/juin, alternifolia de juin à septembre
- Fleurs : grappes pouvant atteindre 30 cm de long et 2 à 5 cm de large, coloris violet, lilas pâle ou foncé
- Utilisation : isolé, en haie, en massif
Le buddleia s’épanouit surtout en arbuste ou semi-arbuste, bien plus rarement en arbre ou liane. Il évoque le lilas classique qui fleurit dès mai, et les deux diffusent un parfum dont raffolent les pollinisateurs. Certains pieds peuvent grimper jusqu’à 5 mètres de haut et, grâce à une ramure généreuse, s’étaler sur 3 mètres de large. Buddleia davidii reste le plus reconnu, mais Buddleia alternifolia se distingue par un port retombant et une floraison hâtive.
À ne pas confondre avec le lilas du printemps, qui appartient à un genre distinct. Buddleia davidii, bien présent dans les jardins, offre des épis spectaculaires jusqu’à l’automne, alors que Buddleia alternifolia, à feuillage plus étroit, fleurit dès la fin mai, début juin. Deux tempéraments, deux rythmes de floraison.
Buddleia davidii donne ses fleurs sur les pousses de l’année : c’est là l’unique secret pour bien réussir sa taille. À l’inverse, alternifolia prépare sa floraison sur ses rameaux de l’année précédente, une donnée capitale pour le sécateur. On observe d’ailleurs chez alternifolia une floraison plus rapide, mais concentrée sur le début de l’été, avec un port plus dense et retombant.
Entretien
Bien choisir son buddleia
Lors de l’achat, privilégiez des plants déjà en fleurs, bien ramifiés : vous connaîtrez leur couleur et leur vigueur. Les sujets chétifs, peu enracinés, sont à éviter. En dehors de cela, le buddleia se montre peu exigeant, mais la taille demande un minimum d’attention si l’on souhaite une floraison abondante.
Emplacement
Le buddleia adore le soleil, mais tolère l’ombre légère. Pour Buddleia alternifolia, un coin lumineux lui convient parfaitement. Il s’accorde bien avec des rosiers ou des vivaces au coloris complémentaire. Quant à Buddleia davidii, il partage volontiers sa place avec d’autres fleurs estivales. Pour masquer une base un peu dégarnie, on peut l’associer à des asters, cosmos ou œillets d’Inde.
Le sol
Voici ce qu’il faut savoir sur le substrat idéal :
- Le buddleia s’adapte à de nombreux sols
- Il préfère cependant une terre légère, enrichie et bien drainée
- L’humidité stagnante et les sols lourds ne sont pas favorables
- Pour les terres argileuses, ajoutez graviers ou sable pour assouplir
- Tourbe, terreau de qualité ou compost améliorent la rétention d’eau des sols sableux
- Un sol très riche favorise la croissance des tiges et des feuilles
- Mais une terre trop nourrie peut réduire la floraison
En pot, privilégiez un substrat drainant et aéré. Un fond de pot percé est indispensable. Si vous utilisez un terreau du commerce, allégez-le par moitié avec du sable grossier. On peut aussi ajouter gravier ou billes d’argile pour garantir une bonne évacuation de l’eau.
Pour une plantation au jardin, le printemps et l’été sont les meilleures périodes. L’automne reste possible, à condition de prévoir une protection hivernale. Trempez bien la motte avant la mise en terre. Préparez un trou de 60 cm de côté et ameublissez généreusement le fond. Enrichissez la terre extraite avec du compost mûr pour offrir un départ dynamique.
Placez la plante à la même profondeur qu’en pot, comblez avec la terre, tassez et arrosez largement. Pour éviter que l’eau ne s’éparpille, une petite cuvette autour du pied est utile. Un paillage protège la base de la sécheresse. Maintenez un écart d’environ 1,5 m avec les autres arbustes pour qu’il puisse déployer toute son envergure.
Plantation en pot
Installer un buddleia en pot
Grâce à sa robustesse et sa longue floraison, le buddleia s’adapte bien à la culture en pot. Buddleia alternifolia se montre cependant peu adapté à cause de son développement retombant. Pour une culture en pot, misez sur les variétés compactes de Buddleia davidii, comme la ‘Nanhoensis’, idéale pour ce type d’utilisation. Les grands cultivars traditionnels demanderaient des contenants trop profonds, du fait de leur système racinaire puissant.
Choisissez un pot d’au moins 40 cm de diamètre et autant en hauteur, avec des trous de drainage. Installez une couche drainante (gravier, billes d’argile) au fond, puis le substrat. Placez la plante, comblez jusqu’à 2 cm du bord, tassez et arrosez sans excès.
Arrosage
Quelques repères pour bien arroser votre buddleia :
- Arrosez régulièrement les jeunes plants ou ceux récemment installés
- Le sol doit rester frais, sans être détrempé
- Pour les sujets bien enracinés, un arrosage ne s’impose que lors des longues périodes de sécheresse
- En pot, le substrat sèche vite : surveillez et arrosez plus souvent
- Évitez les excès d’eau, enlevez l’eau stagnante
- Utilisez de préférence une eau peu calcaire
Fertilisation
Si du compost a été incorporé à la plantation, aucun apport n’est nécessaire avant la taille suivante. Après la coupe, un peu de compost stimule la repousse. Pour les buddleias en pot, un engrais pour plantes fleuries ou balcon, pauvre en azote mais riche en phosphore, toutes les deux semaines, soutient la floraison. Fertilisez sur substrat humide pour ne pas brûler les racines.
Buddleia davidii fleurit sur les rameaux de l’année. Cela facilite la taille : l’idéal est d’intervenir en fin d’hiver, par temps doux et hors gel, au plus tard mi-février. Si besoin, une coupe peut encore s’effectuer jusqu’en avril, mais la floraison risque alors d’être retardée.
Taille
La taille bien menée dope la floraison. Plus la coupe est franche et régulière, plus la plante forme de nouvelles pousses et de grandes grappes de fleurs.
- Coupez les tiges dès que les risques de gel disparaissent
- Supprimez les rameaux trop denses ou concurrents avec un sécateur bien affûté
- Taillez proprement pour éviter la repousse anarchique
- Rabattez fortement toutes les pousses de l’année précédente
- Taillez juste au-dessus de deux yeux latéraux, c’est là que repartiront les nouveaux bourgeons
- Éliminez les branches fines, mal orientées ou qui se croisent
- Après la taille, ne gardez qu’une charpente solide, le buddleia repartira vigoureusement
- La floraison débute généralement un peu plus tard après une taille courte
- Pensez à finir la taille au plus tard mi-février pour profiter d’une belle floraison estivale
- En été, le buddleia atteint son apogée et déploie ses longs épis colorés
En pot aussi, il faut retirer les tiges abîmées ou trop âgées. Si la taille intervient au plus tard fin juillet-début août, le buddleia pourra refleurir. À la fin de l’hiver, une taille sévère des variétés compactes est possible, presque au ras du sol. Laissez deux bourgeons par rameau : la plante repartira et offrira ses premières fleurs en juillet.
Buddleia alternifolia, lui, porte sa floraison sur le bois de l’année précédente. Une taille au printemps supprimerait les futurs boutons : évitez donc toute taille sévère sur cette variété. Si la plante devient trop touffue ou si la floraison s’affaiblit, un léger éclaircissage juste après la floraison suffit. En cas de besoin, une taille de rajeunissement sur le vieux bois peut se faire, mais il faudra patienter une année pour retrouver des fleurs. Pour les haies denses, raccourcissez les nouvelles pousses entre mars et septembre, tout en respectant les périodes de nidification des oiseaux.
Hivernage
Les jeunes buddleias, fraîchement plantés au jardin, restent sensibles au froid. Leur résistance dépend de la variété. Protégez la base avec une bonne épaisseur de paillis, de la paille ou des branchages. Les sujets adultes supportent en général bien l’hiver, même si une partie des branches peut parfois geler. Au printemps, la repousse est souvent spectaculaire, même après des dégâts. Les buddleias en pot doivent être placés dans un endroit abrité, contre un mur ou sous un auvent, et surélevés (polystyrène ou palette). Enveloppez le pot de jute, de voile d’hivernage ou placez-le dans une caisse isolée, comblez les espaces avec des feuilles sèches. Un arrosage occasionnel en hiver suffit pour préserver la plante.
Multiplication
Le buddleia est réputé pour sa capacité à se propager spontanément, parfois de façon invasive. Pour limiter son expansion, retirez les épis fanés avant qu’ils ne libèrent leurs graines. La multiplication peut se faire grâce aux boutures ou au marcottage.
Bouturage
Pour réussir vos boutures, voici la marche à suivre :
- Entre juin et mi-août, prélevez des extrémités de tiges non fleuries de 15 à 20 cm
- Prélevez-les sur des pousses de l’année
- Ne conservez que les deux premières feuilles, supprimez les autres
- Coupez la moitié des feuilles restantes pour limiter l’évaporation
- Installez les boutures dans de petits godets remplis d’un mélange de deux tiers de terreau et un tiers de sable
- Humidifiez le substrat, couvrez d’un sachet plastique translucide (sans contact avec le feuillage)
- Aérez chaque jour brièvement pour éviter la moisissure
- Le bouturage dans l’eau fonctionne aussi
- Quand les racines apparaissent, repiquez les nouvelles plantes
Marcottage
Pour marcotter, choisissez une tige souple en fin d’été, pliez-la au sol et incisez légèrement la partie en contact avec la terre sur environ 15 cm. Recouvrez de terre, maintenez avec un fil ou une épingle, et gardez le sol humide. Au printemps suivant, la marcotte peut être séparée du pied mère et replantée ailleurs.
Maladies
Feuilles étroites
Les feuilles anormalement étroites, souvent marquées de dessins jaunes en mosaïque, signalent la présence d’un virus. Un excès d’azote favorise ce phénomène. Il faut alors éliminer la plante atteinte et éviter l’apport d’engrais azotés à titre préventif.
Ravageurs
Certains insectes s’attaquent aux feuilles, laissant des traces brunes ou jaunes et des pousses déformées. Pour s’en débarrasser, il est conseillé d’intervenir tôt le matin, en secouant les rameaux ou en utilisant des préparations adaptées disponibles en jardinerie.
Nématodes
Les nématodes, parfois utiles, peuvent aussi causer des dégâts visibles par des taches jaunes sur le feuillage, qui finit par brunir et tomber. Souvent, un excès d’azote est à l’origine du problème. Il vaut mieux détruire les plantes atteintes et veiller à un sol équilibré, sans excès d’engrais azoté.
Le buddleia, avec sa floraison généreuse et son pouvoir d’attraction sur les papillons, impose sa présence au jardin. À chaque taille, il promet un nouveau départ, comme une promesse de couleurs et de vie pour la saison à venir. Qui osera résister à ce spectacle renouvelé chaque été ?
